El principi bàsic de funcionament de les motocicletes universals és convertir l’energia de calor en energia mecànica a través del motor i, a continuació, transmetre l’energia mecànica a la roda posterior a través d’una sèrie de dispositius de transmissió, conduint així la moto. Concretament, el motor de moto barreja gasolina i aire a través d’un carburador o un sistema de subministrament de combustible controlat electrònicament per formar una barreja combustible. Després que la barreja s’encengui al cilindre, s’expandeix i empeny el pistó per moure’s. El pistó condueix el cigonyal per girar a través de la barra de connexió i la potència generada es transmet a la roda posterior a través del dispositiu de transmissió, que finalment condueix la moto cap endavant.

